Kuvasz

Uiterlijk, karakter en gedrag

De Kuvasz is een grote hond met een lange, weelderige golvende tot krullerige vacht, die altijd wit is, maar ook ivoorkleurig mag zijn. Het lichaam is langer dan hoog en alle delen zijn met elkaar in verhouding. De spieren zijn droog en de hond is verder stevig gebouwd en middelmatig gehoekt, waardoor hij grote inspanningen kan leveren. Als echte werkhond is hij onvermoeibaar. Hij is levendig maar zeker niet zenuwachtig. Mede door zijn hangende oren en amandelvormige ogen is hij een aantrekkelijke verschijning, die zowel adel als kracht uitstraalt.

De lange, hangend gedragen staart, krult aan het uiteinde iets omhoog. Hij oogt dominant en imposant en moet daarentegen ook nog elegant zijn.

Zijn karaktereigenschappen zijn te herleiden naar zijn verleden. Een Kuvasz is aanhankelijk, maar zeker niet slaafs. Hij is erg gehecht aan zijn baas, echter hij zal het niet altijd tonen. In vrijheid zal de Kuvasz graag op verkenning uitgaan. Ook jaagt hij graag wild na. Als hij hiermee klaar is dan zal hij pas weer komen en vaak niet op de zinloze commando’s van de baas.

De Kuvasz is een zelfstandige, levendige en initiatiefrijke hond, die echter niet zenuwachtig is.

Krijgt hij niet voldoende ruimte dan kan hij zich vervelend gaan opstellen in huis. Het huis zal hij verdedigen en door zijn zelfstandigheid kan hij vriend van vijand onderscheiden.
Vreemden komen niet onuitgenodigd zonder begeleiding het huis binnen. De Kuvasz is dominant en heeft veel temperament, maar is zeker niet agressief. Hij tolereert en accepteert gemakkelijk kleinere honden en kinderen. Hij is betrouwbaar en staat ook bekend als kindervriend.

Hij zal vaak conflicten vermijden, echter als er problemen ontstaan, waarschuwt hij altijd op voorhand. Sommige Kuvasz houden van zwemmen, andere niet.

Oorsprong en geschiedenis
De Kuvasz is het aantrekkelijkste ras van de Hongaarse Herdershonden en de op één na grootste van de 5 herdershonden die we aantreffen in Hongarije. De andere zijn de Komondor, Puli, Pumi en Mudi.

Over de herkomst van de Kuvasz als ras is veel geschreven en weinig bewezen. De Kuvasz moet omstreeks de 12e eeuw door de Kumanen naar Hongarije zijn gebracht, later door Koning Matthias voor hofjachten op rood en zwart wild zijn gefokt. Tot aan het begin van de 20e eeuw werd hij op de herten- en wildzwijnen jachten ingezet voor het opsporen en stellen van het aangeschoten wild.

Men noemde dit ras oorspronkelijk Kuasz. Het word Kuvasz komt overeen met het woord “Kawacz” in het Turks en “Kawasz” in het Arabisch.
Het betekent in het Turks zoiets als “bewapende veiligheidsbewaker van de Europese Gezanten en Consuls”, in het Arabisch ongeveer “boogschutter”.
Toen dit ras, dat eerst uitsluitend door de Hongaarse adel werd gehouden, later toch in handen van de bevolking kwam, wijzigde zich de naam Kavasz in Kuvasz, de Hongaarse benaming voor bastaard.

De werkelijke en belangrijkste taak van de Kuvasz was de kudde te beschermen. Toen honderd jaar geleden in Hongarije de veeteelt nog bloeide, was de herdershond de hulp van de herders tegen de roofdieren die de kuddes overvielen.

Dikwijls werd de Kuvasz een prikband omgedaan met naar buiten gerichte stekels, die zijn keel tegen de beten van de wolf moesten beschermen. In de eerste helft van de 19e eeuw veranderden de omstandigheden. De rivieren werden gekanaliseerd, de moerassen drooggelegd en tot bouwland gemaakt. Landlopers en wolven, de vijanden van de veestapel, trokken zich in de bossen van het hooggebergte terug. De behoefte aan grote herdershonden nam af en de herder hield deze honden dikwijls slechts uit traditie. De Kuvasz kwam van uit de Puszta naar de dorpen en bewaakte als kettinghond de huizen. Niemand dacht aan zuiver fokken. Bij de eeuwwisseling was de Kuvasz het allergewoonste dorpsmormel geworden. Andere hondenrassen werden toen reeds met veel zorg gefokt, vooral de jachthonden, maar vrijwel niemand bekommerde zich om de mooie Hongaarse herdershonden. Het is de verdienste van enige enthousiaste hondenliefhebbers, dat deze rassen niet zijn uitgestorven.

De Tweede Wereldoorlog heeft de grote herdershonden van Hongarije vrijwel geheel uitgeroeid. De mooiste en meest weerbare vonden voor het grootste deel hun einde door de machinegeweren van de soldaten aan beide kanten. Zo begon in 1945 met een gering aantal honden van geringe kwaliteit en onbekende afstamming het fokken opnieuw. In 1956 sneuvelden wederom vele, hun huis grimmig verdedigende, grote herdershonden door het geweervuur van de soldaten. In de zeventiger jaren groeide het Kuvaszbestand in Europa aanzienlijk terwijl het nu weer behoorlijk onder vuur ligt, figuurlijk gezien. In Hongarije is het bestand de afgelopen jaren gehalveerd. Eén van de redenen is dat de Hongaren andere rassen prefereren terwijl in Duitsland het bestand aanzienlijk is verlaagd vanwege de hondenverordeningen die in juni 2000 zijn ingevoerd.
In Nederland zijn ook het aantal nesten omlaag gegaan doordat er minder gefokt wordt. Waar dit allemaal toe zal leiden weet niemand, maar een ding is zeker. Door de nieuwe verordeningen die in Nederland en Europa de komende jaren ingevoerd zouden kunnen gaan worden, zal de populatie van de Kuvasz zeker niet doen verhogen !